Als je dit jaar met pensioen gaat dan ben je geboren in 1950. Dat betekent dat je in 1951 Wim van Est had kunnen zien winnen in de 253 kilometer lange etappe naar Dax. Of Jan Nolten een paar jaar later een monsteretappe naar Bordeaux, van maar liefst 345 kilometer. Je hebt Jan Janssen in het geel en groen zien rijden. Daan de Groot een etappe zien winnen. Wout Wagtmans maar liefst 4 etappes zien winnen, en Gerben Karstens zes keer winnend over de meet zien komen.
Zoetemelk
Je hebt Tom Simpson dood van zijn fiets zien vallen op de Mont Ventoux. Uitputting, alcohol en amfetaminen werden hem fataal. Je hebt Joop Zoetemelk de Tour zien winnen, nadat hij vele keren geklopt was: “Van deze Merkx is niet te winnen. Deze Hinault is niet te kloppen”, zei Zoetemelk dan (die overigens 3x op doping is betrapt tijdens zijn carriere). Zoetemelk kreeg zelfs de bijnaam ‘eeuwige tweede’ als tweede, na Raymond Poulidor die nooit het geel droeg maar wel drie keer tweede werd in de Tour. Je hebt de overmacht beleefd van de TI Raleigh-ploeg, die maar liefst 11 etappes in 1 tour wonnen.
“42 pensioenklanten rijden per tweetal op een tandem
een etappe uit de echte Tour de France”
Oud damesrijwiel
Je hebt Jean Paul van Poppel ‘met twee vingers in de neus, op een oud damesrijwiel’ etappes zien winnen. Peter Winnen zien winnen op Alpe d’Huez, net als Zoetemelk, Kuiper, Rooks, en Theunissen. Rooks en Theunissen, die de bolletjestrui mee naar huis namen en voor een collectieve fietsgekte zorgden. Die zo mogelijk nog groter was dan tijdens de tourwinsten van onze Joop en onze Jan Jansen.
Laatste Nederlander
Je hebt de Tour zien starten in Amsterdam, Scheveningen, Leiden, Den Bosch en Rotterdam. Je kon Jan Raas ziedend van woede zien winnen, nadat hem, de brildrager, de zege in de proloog was afgenomen in Leiden. Het regende te hard en dat was gevaarlijk, zei de Franse organisatie. Je hebt Breukink het laatste Nederlandse geel zien winnen. En Lars Boom als laatste Nederlandse etappeoverwinnaar meegemaakt.
Andere Tour
Kortom, de Tour de France begint. En je kunt kijken voor de buis, je kunt naar Utrecht of Neeltje Jans om de karavaan voorbij te zien trekken. En wist je dat je met een beetje geluk nog leeftijdsgenoten voorbij kunt zien zoeven? 42 pensioenklanten rijden per tweetal op een tandem een etappe uit de echte Tour de France. Uiteindelijk rijden ze de héle Tour de France, en proberen ze het peloton een dag voor te blijven. Mooi he? “De Tour wacht op niemand“, zegt Mart Smeets altijd. Deze mannen laten zien dat dat niet hoeft als je zelf de touwtjes in handen neemt. Chapeau!
Eduard (37) werkte voor radio, tv, krant en magazines. Soms voelt hij zich een jonge ziel in een oud lichaam; soms andersom. Hoe het ook zij: schrijven (voor o.a. Defensie-Platform) maakt hem blij. Lees meer van Eduard